La técnica de ultrasonido con haz recto, aplicado a la inspección de medición de espesores, utiliza la propagación del sonido a través de un medio que al golpear un material con diferentes propiedades acústicas, es reflejado de vuelta hacia la fuente emisora (pulso-eco),métodode inspección por el cual no es necesario cortar ni seccionar el material.
Se trata de una método rápido, fiable y versátil que, a diferencia del uso de un micrómetro o uncalibre, requiere el acceso a solamente una pared de la pieza a medir. Es por ello que se usa ampliamente para determinar el espesor de materiales como, por ejemplo, tubos, válvulas, tanques, calderas y otros recipientes a presión, cascos navales o cualquier material sujeto a la corrosión y el desgaste.